Посмотрел довольно интересную ТВ передачу о Спутнике "Sputnik Declassified" (
http://www.pbs.org/wgbh/nova/sputnik/). Части информации только недавно (в 1996) году были рассекречены (судя по грифам, рассекречены с удалениями)
В передаче обсуждены довольно интересные вещи:
1) Публично, считалось что президент Эйзенхоуер "проспал" победу СССР в гонке кто быстрее забросит спутник в космос.
|-> К 1955 году, созрел к шпиёнским спутникам, но территориальная принадлежность космоса не покрывалась ни одним из интернациональных соглашений. (Отчет Killiаn).
|-> Как бывшего военного, его очень интересовало использование спутников для военных целей.
|-> Чтобы проверить теорию что космическое пространство не является суверенной территорией страны, хотел засандалить гражданский/научный спутник в орбиту. Придумали предлог - "Год Геофизики" (1958-1959). Сказали что запустят спутник. СССР ответил "фиг. Мы - первыми запустим."
|-> Не считал полеты космонавтов целесообразным с экономической точки зрения.
2) Вон Броун (
http://en.wikipedia.org/wiki/Wernher_von_Braun) ракето-стоительный гений работавший на стороне Германии во время ВОВ.
|-> Массовое производство ракет В-2 было осуществленно с привлечением рабов набранных из концентрационных лагерей. (20,000 рабочих умерло).
|-> В конце войны, сдался Американским войскам. (он и около 100 его соратников)
|-> К концу 1955го, у них и JPL была система запуска в орбиты (не испытанная). JPL разработали технологию твердого топлива для многоступенчатой ракеты. Был и ВМСовский проект "Vanguard" (бумажный, у них, по идее, ничего на руках небыло.)
|-> Политики выбрали (в секретном заседании) ВМСовский проэкт.
|-> У ВМСовского проекта был намного лучше сам спутник (по каким параметрам - не сказано) experiment
|-> Вон Броуну и его команде было приказано прекратить работу над спутниками и все усилия приложить к военному применению ракет. [Угадайте если они послушались]
20 Сентября 1956, во время запланированного эксперимента по запуску многоступенчатого носителя, на верхушке носителя була установлена болванка. Исключая болванку, все остальные параметры вывода груза на орбиты были достигнуты. В течении года, команда Вон Броуна держала точную копию ракеты в хранении, ожидая разрешения запуска со спутником. Разрешение так и не было дано.
4го Октября 1957, Спутник (СП-1) был выведен на орбиту. Что интересно, СССР решило одну из проблем - териториальности космоса. multi-stage
По отчетам ЦРУ, чьи данные базировались на снимках сделанных во время полётов У-2, СССР не был готов запускать МКБР, поэтому в ответ на вопросы прессы "Гн. Президент, Русские запустили спутник. Что вы собираетесь делать по этому поводу?" он отвечал в стиле "Не надо ля-ля, ребята. Все намана." Было, может, и правда, но это людей не успокоило.
После запуска Лайки, Вон Броуну и его команде дали разрешение на запуск. Пообещали к Январю. Вкалывали в полную катушку, меняя детали и т.д.
Одновременно, ВМСовское дело тоже не стоит. Запуск, ретранслированный живьем, закончился плачевно - ракета поднялась на пару метров, потом осела, и перестала быть. (Исправились они в Марте 1958.)
31 Января 1958, команда Вон Броуна произвела успешный вывод своего спутника Explorer в орбиту.