JOURFIXE

20 мая 1772 г. Родился Уильям Конгрев (умер 16.05.1828), английский артиллерист, полковник, разработавший несколько типов пороховых ракет и инициатор их применения во время Наполеоновских войн. 20-килограммовые ракеты Конгрева с дальностью 2700 метров были признаны лучшими в мире и приняты на вооружение в армиях Дании, Австрии, Пруссии, Франции и других государств, широко применялись в войнах, вплоть до Крымской. С появлением нарезной артиллерии интерес к ракетам угас, и в России в 1910 г. был закрыт гигантский ракетный завод в г. Николаеве.
http://www.mil.ru

Сэр Уильям Конгрив, 2-й баронет (Sir William Congreve; 20 мая 1772, графство Кент — 16 мая 1828, г. Тулуза, Франция) — английский изобретатель и пионер ракетного оружия, известен как изобретатель ракет Конгрива. Сын Сэра Уильяма Конгрива, 1-го баронета, генерал-лейтенанта, смотрителя Королевских Лабораторий Королевского Арсенала. Образование получил в школе Singlewell, обучался юриспруденции в Тринити-коледже в Кэмбридже.

На работы над пороховыми ракетами с корпусом из листового железа для британской армии Конгрива вдохновили прототипы разработанные ирландским националистом Робертом Эмметом для использования во время восстания 1803 года (хотя впоследствии Конгрив отвергал влияние Эммета и множество нововведений Эммета в конструкцию ракет, выдавал за свои собственные). Впервые он продемонстрировал пороховые ракеты в Королевском Арсенале в 1805 году. Первая попытка боевого применения была совершена в том же году для нападения на французский город Булонь, но сильный шторм не дал выполнить задание. 8 ноября 1806 года совершена вторая попытка использования ракет в нападении на Булонь с моря. Оружие зарекомендовало себя очень хорошо, город серьёзно пострадал от пожаров вызванных ракетами Конгрива. В 1809 году Парламент уполномочил Конгрива сформировать две ракетные бригады для британской армии. Одной из них Конгрив командовал в Битве народов под Лейпцигом 1813 года.

Ракеты Конгрива использовались и в ряде других сражений Наполеоновских войн, так же как и в Англо-американской войне 1812—1815 годов — строка о «красном зареве ракет» американского поэта Френсиса Скотта вошла в гимн США, описывая их 25-часовое применение в 1814 году у форта Мак-Генри.

Пороховые ракеты широко применялись в русской армии 19 века; их ценили за мобильность, мощное зажигательное и деморализующее действие (особенно, как тогда писали, "на туземную конницу"). Известны они были и в обществе - с "конгревовой ракетой, выжигающей вокруг все, что попало" сравнивали В.Г.Белинского.