JOURFIXE

1 января 1863 года президент А. Линкольн подписал прокламацию об отмене рабства.
"Free at last!"

Это получается, почти через 2 года после начала войны?

Дык, это только в советских учебниках писали, что Гражданская война - это была война за освобождение негров!:-)

В составе 'северных' штатов были и рабовладельческие - напр. Мэрилэнд.
Просто ситуация тогда была критической и Линкольн решил использовать еще один козырь.

А как вообще происходила отмена рабовладения по штатам? С кого началось и когда?
Насколько помню со времен советской средней школы, движение аболиционистов и их "подземная железная дорога", переправлявшая беглых рабов на север, существовали довольно долго.

Многие штаты не имели рабовладения вообще. Т. е. это было отнесено к юрисдикции штата(разрешать рабовладение или нет). Но они должны были уважать законы других штатов, в т.ч. выдавать беглых рабов.
Поэтому "подземная железная дорога" шла до Канады...
Кстати, одной из причин отделения Юга была угроза того, что вновь образуемые штаты изберут не-рабовладельческий статус и противники рабства приобретут квалифицированное большинство не только в Конгрессе, но и по составу штатов, способное провести поправку к конституции, запрещающей рабство. Поправка должна быть одобрена квалифицированным большинством штатов
но прокламация президента перевела эту проблему на федеральный уровень.