21 февраля 1916 г. Началсь битва за Верден - одно из крупнейших сражений Западного фронта Первой мировой войны.
Верденская операция началась 21 февраля. После массированной 8-часовой артподготовки германские войска перешли в наступление на правом берегу реки Мёз, но встретили упорное сопротивление. К 25 февраля французы потеряли почти все свои форты, в том числе важный форт Дуамон (Douaumont). Тем не менее, прорыва фронта не произошло.
В марте на Восточном фронте русскими войсками была проведена Нарочская операция, облегчившая положение французский войск. Французами была организована так называемая «священная дорога» (La Voie Sacrée) Бар-ле-Дюк — Верден, через которую поступало снабжение войск.
С марта немцы перенесли главный удар на левый берег реки. После интенсивных боёв германским войскам удалось к маю продвинуться только на 6—7 км. После смены 1 мая командующего 2-й французской армией Анри Петена на Роббера Нивеля французские войска 22 мая попытались взять форт Дуамон, но были отброшены.
июне была начата новая атака, 7 июня немцы захватили форт Во (Vaux), продвинувшись на 1 км 23 июня наступление было остановлено.
Действия русских войск на Восточном фронте и операция союзников на реке Сомме изменило ситуацию под Верденом. Осенью германские войска перешли к обороне, а 24 октября французские войска — в наступление, и к концу декабрю вышли на позиции, которые занимали в феврале, отбросив противника на 2 км от форта Дуамон.
Сражение под Верденом вошло в военную историю еще и под названием «Верденская мясорубка», настолько огромными оказались потери сражавшихся сторон на сравнительно небольшом участке фронта. Германские потери составили 337 тысяч человек убитыми и ранеными, французские — 378 тысяч человек.
http://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Verdun