В тему об американской кавалерии:
" Когда мои друзья удалились, я обратился к капитану. Мне сказали, что
добрая половина американских офицеров экипируется из запасов французского
снаряжения. Капитана действительно можно было принять за офицера легкой
французской кавалерии, да и сам он был учтивее любого француза. Конечно,
он многое читал о пограничной войне в Индии и поражался сходством наших
операций с военными действиями против индейцев. Он сказал, что, когда я
доберусь до следующего кавалерийского поста, который расположен между
двумя гейзерами, стоило бы представиться тамошним капитану и лейтенанту.
Они смогут кое-что показать. Сам он занимался исключительно сохранностью
террас (посвящал этому все свободное время) и горячих вод, тайком
утекающих в высохшие бассейны, из которых потом могли бы получиться новые
водоемы.
- Это очень интересно, хотя не имеет отношения к службе, но именно ради
них меня здесь и поставили.
Затем, точно так же как и его коллеги в Индии, он принялся рассказывать
о своей части: - Вот это вояки! Их недурно муштруют, и о них неплохо
заботятся. Не хотелось бы с ними расставаться. Не думаю, чтобы хоть один
из них пожелал уволиться. Кажется, у нас все по-другому по сравнению с
англичанами. Ваши офицеры дорожат лошадьми, мы же делаем ставку на людей и
тратим на их обучение больше времени, чем на лошадей.
Позднее я расскажу подробнее об американском кавалеристе. С этим
джентльменом шутки плохи....
Я присел на бережку, когда передо мной предстал молодой кавалерист из
наших бывших конных стрелков (настоящий американец не стремится поступить
в свою армию) верхом на лошади, почти ополоумевшей от шума, пара и дурных
запахов. Кавалерист был вооружен шестизарядным револьвером, а на поясе
носил патронташ.
При исполнении служебных обязанностей всадник дополняет свою экипировку
карабином Спрингфильда (весьма неуклюжим) и патронташем, который
надевается накрест через грудь. При пограничной войне от сабли мало прока,
и ее (за исключением парадов) никогда не носят. Седло - деревянный остов
системы Мак-Клеллана* поверх одеяла, сложенного вчетверо. Потник, крытый
сверху кожей, приобретается за собственные деньги. Во-первых, преимущество
деревянного седла в том, что приходится крепко затягивать подпругу, а
также до тонкостей знать искусство подкладывания одеяла, чтобы не
доставлять лошади неудобств (бронко раздувается за ночь, если дорвется до
корма), а во-вторых, требует от всадника прочной посадки, чтобы не
натереть лошади спину. Однако кавалеристы обращаются довольно небрежно с
личным снаряжением, подхвостник и подперсья им неизвестны, а в рот лошади
вкладывается только ломающий челюсть мундштук, который можно увидеть на
американских батальных полотнах...
Прежде чем я ушел, многие подтвердили, что на дистанции в сотню ярдов
каждый кавалерист чувствует себя в полной безопасности "под защитой"
своего револьвера.
- Я понимаю, - молвил гибкий юноша с Юга, - в Англии не принято играть
огнестрельным оружием. Револьвер попадает в руки, когда завербуешься. А
вот мне не надо было учиться стрельбе: я умел еще до того, как стал
служить дядюшке Сэму. Вот такие дела. Но вы говорили что-то о своей конной
гвардии?
Я коротко рассказал об особенностях снаряжения нашей прославленнейшей
кавалерии. Стыдно признать, но лагерь раскололся от смеха.
- Пустить бы их через болото. Пускай покрутятся, пускай прежде смоют
крахмал с амуниции, а тогда, если мы преспокойно не подстрелим всех их, я,
ей богу, готов съесть свою лошадь.
- Ну а предположим, они атакуют в открытом поле? - сказал я.
- Пусть атакуют хоть в самой преисподней. Отыщись миль на двадцать в
округе древесный ствол - у них не получится в открытую.
Джентльмены, господа офицеры, вы когда-нибудь серьезно задумывались о
существовании на этой земле кавалерии, которая предпочитает сражаться на
лесоскладе?" (с)
Кто нибудь назовет автора?
